Daniel Dunglas Home og åndenes tid

Ingen medium i sin tid var mer berømt enn denne skotten. Daniel Dunglas Home levde på 1800-tallet og holdt seanser for konger og keisere. Under seansene skal bord ha svevd og et trekkspill ha spilt av seg selv. Mest kjent er han for at han selv skal ha løftet seg opp i luften. En berømt gang skal han ha svevd ut av ett vindu og inn et annet. Han skal også ha holdt glødende kull i hendene uten å brenne seg. Uvanlig nok tok han aldri betalt og ble aldri grepet i juks. Han opptrådte for Napoleon den tredje og for den russiske tsaren. Skeptikere mente alt var lure knep, men beviste det aldri. Forskeren William Crookes gransket ham og mente kreftene var ekte. Home døde av tuberkulose i 1886, bare 53 år gammel.

Hvem Daniel Dunglas Home var

Kanskje det mest berømte mediet på hele 1800-tallet het Daniel Dunglas Home. Han levde fra 1833 til 1886 og holdt seanser for konger og keisere. Ryktet om ham nådde de aller fineste salongene i hele Europa. Han regnes som en av de aller største stjernene i tidlig spiritualisme overhodet. Under hans seanser skal bord ha svevd og usynlige hender ha rørt ved gjestene. Rommet var som regel opplyst, noe som gjorde inntrykket enda sterkere. Det mest kjente av alt var at han selv skal ha løftet seg fra gulvet. Enda mer bemerkelsesverdig var det at han aldri ble avslørt som bedrager. Det skilte ham skarpt fra svært mange andre medier på hans tid. Hvordan en slik mann vokste fram, er en historie verdt å fortelle.

En uvanlig oppvekst

Få navn er sterkere knyttet til spiritualisme enn nettopp hans. Home ble født i Skottland i 1833, men vokste opp i USA hos en tante. Familien hans flyttet over havet mens han ennå var et lite barn. Allerede som ung gutt skal merkelige ting ha skjedd rundt ham. Venner og naboer visste rett og slett ikke hva de skulle tro. Det banket i vegger og møbler, og gjenstander flyttet på seg av seg selv. Tanten ble skremt og mente at gutten var i pakt med ånder. Til slutt sendte hun ham bort fra sitt eget hjem i frykt. Snart begynte han å holde seanser og ble raskt kjent langt utenfor hjembyen. Unge Home fant fort et publikum som ville se mer. Hva som faktisk foregikk i disse seansene, er verdt en nærmere titt.

Under seansene

I et dempet, men opplyst rom samlet gjestene seg rundt et bord. Snart kunne det banke i treverket, og selve bordet begynte å bevege seg. Selve lydene og bevegelsene kom ofte uten noen synlig årsak. Et trekkspill kunne spille toner helt uten at noen rørte det. Gjestene satt tett sammen og fulgte spent med på alt. Iblant grep Home glødende kull med bare hendene uten å brenne seg. Ilden så rett og slett ikke ut til å skade ham i det hele tatt. Aller mest oppsikt vakte det når han selv steg opp og svevde i luften. Flere vitner sverget på at de så det med egne øyne. En berømt gang skal han ha svevd ut av ett vindu og inn gjennom et annet. Slike bragder gjorde ham til det store samtaleemnet i fine kretser.

Konger og keisere

Ryktet om Home spredte seg raskt over hele Europa. Han opptrådte for keiser Napoleon den tredje og for den russiske tsaren. Selv høytstående gjester ble dypt grepet av det de fikk se. Overalt ble han tatt imot av adel, kunstnere og rikfolk. Mange regnet det som en ære å få ha ham til bords. Uvanlig nok tok han aldri betalt for seansene sine. Det var uhørt i en tid da mange medier tjente godt på slikt. I stedet levde han av gaver og av vennskap med sine velstående beundrere. Selv giftet han seg inn i den russiske adelen. Slik ble han en kjent skikkelse i de øverste kretser. Enda mer påfallende var det at han aldri ble grepet i juks. Nettopp det siste gjorde mange forskere både nysgjerrige og skeptiske.

Forskere og kritikere

På 1870-tallet ble Home gransket av den kjente forskeren William Crookes. Crookes mente å ha sett ekte og uforklarlige krefter i arbeid. Hans konklusjon vakte kraftig strid i det vitenskapelige miljøet. Andre var langt mer kritiske og trodde alt var lure knep og illusjoner. Dikteren Robert Browning likte ham dårlig og skrev et hånende dikt om ham. For Browning var hele mannen en gjennomført bløffmaker. Skeptikere har siden pekt på at slike kunster kan læres av en dyktig tryllekunstner. Likevel manglet man alltid det avgjørende beviset. Likevel klarte ingen noen gang å bevise nøyaktig hvordan Home bar seg at. Nettopp det gjør ham til en så seiglivet gåte. Mot slutten av livet ble han stadig sykere og svakere.

Ettermælet hans

Home led lenge av tuberkulose, en fryktet sykdom på den tiden. Han døde i Frankrike i 1886, bare 53 år gammel. Sykdommen hadde tæret hardt på ham i mange år. Etter seg lot han memoarer og en mengde beretninger fra sine seanser. Disse bøkene leses den dag i dag av folk som er nysgjerrige på ham. For tilhengere står han fortsatt som selve beviset på at åndene finnes. For skeptikere er han et gåtefullt, men jordisk talent uten avsløring. Sannheten om ham ligger kanskje for alltid begravd sammen med ham. Uansett ble han et av de store navnene i spiritualismens gullalder. Få medier har noen gang fått en like solid plass i historien. Slik lever minnet om Daniel Dunglas Home tydelig videre den dag i dag.

Åpen for det ukjente

Den som blir nysgjerrig på Daniel Dunglas Home, finner mye stoff om ham og hans tid. Det finnes både memoarer og god litteratur om spiritualismens historie. Både tilhengere og skeptikere har skrevet mye om ham. En åpen og samtidig kritisk holdning kler et slikt tema aller best. Bak de mest utrolige historiene ligger det ofte flere mulige forklaringer. For mange handler interessen egentlig om de store spørsmålene om liv og død. Nettopp slike tanker vekker gjerne et ønske om noen å dele dem med. For den som kjenner på det, kan en nær samtale med et medium på telefon være fin. Hos en synsk kan du utforske det du undrer på, helt i fred og ro. Slik kan både gamle historier og en god samtale bli en kilde til ettertanke.